Maëlle Widmann

Etudiante en journalisme et déjà forte de plusieurs expériences, Cristina Coellen vient d’Autriche et étudie à Paris. Pour ce reportage très incarné, elle s’est penchée sur la chaleur des eaux usées comme technique de chauffage durable dans plusieurs villes d’Europe. A grand renfort de graphiques et de témoignages d’acteurs de terrain, elle expose des initiatives permettant de « ne pas laisser filer la chaleur dont on dispose déjà ».

Elle a reçu le deuxième prix dans la catégorie « Francophonie » pour son reportage « Extraire la chaleur des eaux usées, une technique de chauffage durable à la conquête des villes européennes».

Extraire la chaleur des eaux usées, une technique de chauffage durable à la conquête des villes européennes – Cristina Coellen

Face à l’urgence climatique, augmenter les sources d’énergie dites « vertes » est devenu impératif pour les villes européennes. En France, Autriche et en Allemagne, certaines cherchent la solution dans les égouts, qui représentent un potentiel considérable pour le chauffage – et même le refroidissement – des bâtiments.

C’est un bâtiment discret, presque caché au milieu d’un parc verdoyant du XIVe arrondissement de Paris. Une demie douzaine de nageurs téméraires profitent de l’heure du déjeuner pour tracer quelques longueurs à la piscine Aspirant Dunand. Au-dessus du bassin, un panneau affiche la température de l’eau : 26°C. Ce que peu des visiteurs sportifs soupçonnent : le bassin dans lequel ils plongent est en fait chauffé grâce aux eaux usées.

Une technologie jusqu’à présent peu connue et répandue, de plus en plus de collectivités et constructeurs européens se tournent aujourd’hui vers la récupération de chaleur des eaux usées dans la quête de sources d’énergie plus propres et durables. « La chaleur est déjà là, on peut l’extraire en toute sécurité et on dispose de la technologie. Alors pourquoi ne pas l’utiliser ? », déclare Rowan Benning, conseillère auprès du Netwerk Aquathermie. Cet institut de recherche néerlandais étudie la récupération de chaleur, aussi appelée aquathermie de son nom scientifique – littéralement, la chaleur provenant de l’eau.

Exploiter la chaleur latente

Si l’aquathermie peut également se servir de l’énergie thermique contenue dans l’eau potable ou de surface, de nombreux projets se concentrent aujourd’hui sur le potentiel des eaux usées. Car chaque jour, des millions de litres d’eau chaude provenant de douches, lave-vaisselles ou encore machines à laver finissent dans les canalisations européennes. De ce fait, la température des égouts reste à une température relativement stable toute l’année: à Paris par exemple, elle est comprise entre 13°C et 20°C. « Le principe, c’est toujours d’aller récupérer des calories, c’est-à-dire de la chaleur, dans le réseau d’assainissement », explique Damien Balland, responsable innovation et performance énergétique à la ville de Paris.

Installé directement dans les canalisations, un échangeur thermique permet de transférer la chaleur des eaux usées vers un fluide caloporteur, généralement de l’eau propre. Souvent, une pompe à chaleur concentre alors la chaleur avant de la réinjecter dans le système de chauffage de bâtiments, voire de quartiers entiers. Pour éviter tout risque de contamination, les eaux usées et le fluide caloporteur ne se mélangent jamais, ajoute Rowan Benning. Pour certaines installations, le processus peut d’ailleurs être inversé pendant l’été : profitant de la température de l’eau relativement basse par rapport à celle de l’extérieur, l’aquathermie peut alors être utilisée pour rafraîchir et climatiser les bâtiments connectés au système. Reconnue comme énergie renouvelable par la Commission européenne en 2018, l’énergie latente contenue dans les eaux usées reste aujourd’hui encore largement inexploitée.

Pourtant, à l’heure où les pays du monde entier s’efforcent de réduire leur empreinte carbone, l’utilisation de cette source de chaleur facilement accessible pourrait éviter d’importantes quantités d’émissions de gaz à effet de serre. Selon les dernières données d’Eurostat, le chauffage et rafraîchissement de bâtiments représentent le premier poste d’énergie finale consommée à travers l’Union européenne (UE). Plus de 70% de cette énergie continue à provenir de combustibles fossiles comme le gaz, principaux responsables du changement climatique. Dans ce contexte, l’aquathermie offre une source d’énergie alternative décarbonée, similaire à la géothermie.

Atteindre les objectifs du plan climat

A Paris, les premiers projets d’aquathermie datent d’il y a environ une décennie. Après une première phase d’expérimentation hésitante, l’administration locale veut désormais accélérer et augmenter l’utilisation de cette technologie, selon Damien Balland de la ville de Paris. Alors que la capitale française vise une transition vers 100% d’énergies renouvelables et de récupération d’ici 2050, le déploiement de l’aquathermie s’inscrit notamment dans l’objectif de produire un cinquième de cette énergie localement. Balland insiste particulièrement sur la complémentarité de l’aquathermie: « On n’est pas en train de privilégier une source d’énergie par rapport à une autre. Mais on sait qu’il faut faire tout à la fois pour pouvoir atteindre les objectifs du plan climat. »

L’aquathermie est particulièrement adaptée à des lieux qui sont régulièrement utilisés du matin au soir, comme les écoles et piscines, ainsi que les administrations publiques telles que les mairies. Même le palais de l’Elysée est en partie chauffé grâce aux égouts. Ces bâtiments ont un déversement d’eau continu, ce qui permet d’optimiser le potentiel de chaleur récupérée. Depuis l’installation d’un collecteur d’eaux usées en 2020, le groupe scolaire Parmentier et la mairie du XIe arrondissement à Paris ont par exemple pu éviter l’émission de 102 tonnes de CO₂ par an.

Une certaine densité des canalisations ainsi qu’une relative proximité entre le réseau d’égouts et les bâtiments connectés sont également nécessaires pour garantir un flot d’eau suffisant et le succès des projets d’aquathermie. Mais même dans les métropoles comme Paris, ce n’est pas toujours le cas. Pour contourner ce problème, certaines villes portent leur attention vers un autre point clé du réseau: plutôt que d’aller chercher la chaleur directement dans les canalisations, l’aquathermie peut également être appliquée à la sortie de stations d’épuration.

Plus de 100 000 ménages alimentés à l’aquathermie

C’est la solution qu’a choisie Wien Energie, le fournisseur d’énergie de Vienne. A Simmering, dans le sud-est de la capitale autrichienne, l’entreprise construit actuellement l’une des pompes à chaleur les plus performantes d’Europe. Haute de 12 mètres, elle alimente déjà 56 000 foyers depuis sa mise en route partielle cette année; à terme, le projet vise à doubler cette capacité pour fournir de la chaleur durable à plus de 100 000 ménages viennois d’ici 2027.

Pour atteindre une telle capacité, le projet profite notamment d’une spécificité urbaine de la capitale autrichienne, explique Christoph Segalla, chargé du projet à Simmering: une seule station d’épuration traite les eaux usées de ses quelque deux millions d’habitants. « Toute l’eau se rassemble finalement à un seul endroit. C’est un grand avantage, qui nous permet d’aménager une très grande centrale de récupération de chaleur », poursuit Segalla.

La technologie fonctionne de façon très similaire à d’autres projets d’aquathermie, si ce n’est qu’à une plus grande échelle: l’eau, assainie après son traitement par la station d’épuration, passe par un échangeur de chaleur qui lui retire environ 6°C. Une température encore relativement faible, mais que la pompe à chaleur de Simmering peut concentrer jusqu’à 90°C. L’eau, quant à elle, poursuit son cours normal et est relâchée dans le canal du Danube.

A Vienne comme à Paris, le coût d’investissement reste cependant un frein important dans la généralisation de l’aquathermie. A Simmering par exemple, l’installation est évaluée à environ 70 millions d’euros. « Les projets doivent faire sens d’un point de vue économique. Vérifier que c’est bien le cas peut être un long processus », confirme Christoph Segalla. Un constat partagé par Damien Balland à la ville de Paris: « Avant de dépenser des millions d’euros, il faut être sûr de soi. Donc il y a en phase d’amont énormément d’études, de vérifications et d’étapes de validation pour permettre de déclencher des travaux. »

Des obstacles supplémentaires en dehors des grandes villes

La récupération de chaleur des eaux usées ne se limite cependant pas aux grandes capitales comme Vienne ou Paris. De plus en plus de villes de taille moyenne s’intéressent également à l’aquathermie. Parmi les collines boisées du nord du land de Hesse, au cœur de l’Allemagne, se trouve la ville de Marbourg. Depuis quelques années déjà, la petite ville pittoresque de 77 000 habitants cherche à augmenter et diversifier ses sources d’énergie renouvelables, ayant déjà investi dans la biomasse et le solaire.

Désormais, l’urgence climatique et le plan gouvernemental qui prévoit de décarboner entièrement les sources d’énergie en Allemagne d’ici 2045, la poussent vers des solutions qu’elle n’avait pas encore considérées auparavant – comme l’aquathermie. Brian Thissen, l’un des responsables au service eau et assainissement de la ville de Marbourg, explique : « Nous avons appris l’existence de cette technologie uniquement grâce à une séance d’information, où une entreprise spécialisée en aquathermie nous en a parlé. » Depuis environ six mois, la ville de Marbourg conduit une étude sur son réseau d’égouts pour identifier les endroits les plus adaptés à l’installation d’échangeurs de chaleur. Selon Thissen, la petite taille de la ville ne semble pour l’instant pas poser problème, les résultats des premiers tests étant plutôt positifs. Mais il reconnaît aussi que l’aquathermie est une solution souvent limitée en dehors des grandes zones urbaines, faute de réseau d’égouts assez denses ou de stations d’épuration à haut débit. Les sources de chaleur de récupération potentielles s’en trouvent amoindries. À la campagne ou dans les très petites villes, il reste difficile de mettre en œuvre la technologie et de l’exploiter pleinement.

Vers des solutions individuelles

Dans ces cas, il reste l’option d’aller puiser la chaleur encore plus près de sa source d’origine: à savoir, directement au siphon ou au pied de l’immeuble, avant que les eaux usées ne partent dans le système d’égouts. Alors que beaucoup de bâtiments répondent aujourd’hui à des standards énergétiques très élevés, avec des fenêtres, toits et murs isolés, on ne pense souvent pas à la chaleur qui s’échappe à travers les canalisations, déplore Hugo Durou, président de l’association européenne pour la récupération de chaleur des eaux usées, WWHR Europe. Celle-ci rassemble aujourd’hui 22 inventeurs, fabricants et distributeurs de systèmes d’aquathermie à travers l’Europe. Fonctionnant sans pompe à chaleur, cette forme d’aquathermie s’applique surtout à la récupération de chaleur de l’eau des douches. Les degrés extraits de l’eau usée servent directement à préchauffer l’eau de la prochaine douche: la chaleur reste ainsi dans une sorte de boucle fermée. Selon une étude de la Commission européenne, l’extension de cette technologie pourrait permettre d’éviter 4,5 millions de tonnes d’équivalent pétrole à travers le continent. « Avant de chercher à produire de la chaleur, on a tout intérêt de ne pas laisser filer celle dont on dispose déjà. D’autant qu’on l’a déjà payée », insiste Durou. D’après ses calculs, l’installation d’un récupérateur de chaleur au niveau de la douche permettrait d’économiser jusqu’à 300 euros sur la facture d’énergie annuelle d’un foyer, pour un coût d’installation de 500 à 1 000 euros. Le système doit cependant être pensé à l’avance, souvent au moment-même de la construction, pour être compatible avec la tuyauterie de l’immeuble. Cela reste donc une solution limitée pour les bâtiments déjà existants.

Comme le rappelle Damien Balland de la ville de Paris, l’aquathermie est donc à envisager comme une solution qui ne peut venir combler les besoins énergétiques des villes à elle toute seule, mais qui doit faire partie d’un ensemble : « C’est comme un puzzle qu’on est en train de monter, où les différentes pièces vont finir par s’imbriquer. »

Ndeye Fatou Toure, 29 ans, est journaliste et reporter au Sénégal. Passionnée de technologie, c’est pourtant une initiative très terre-à-terre qu’elle s’est attachée à décrire dans le cadre de ce reportage. Village Pilote, une ONG sénégalaise qui s’est depuis étendue en Europe, c’est cette « lueur d’espoirs pour les enfants des rues » qui prend en charge des centaines d’enfants vivant dans l’extrême pauvreté et les accompagne dans leur formation et éducation. L’objectif ? Construire un avenir meilleur, « dans une ambiance conviviale et solidaire ».

Elle a reçu le troisième prix dans la catégorie « Francophonie » pour son reportage « L’ONG Village Pilote, une lueur d’espoir pour les enfants des rues ».

Sénégal : l’ONG Village Pilote, une lueur d’espoir pour les enfants des rues – Fatou Toure

Implantée à Lac Rose, à 35 kilomètres dans le Nord-est de Dakar, Village Pilote est un centre d’accueil pour les enfants des rues au Sénégal. Depuis sa création en 1994, par le Français Loïc Treguy et le Sénégalais Chérif Ndiaye, l’ONG s’est donnée pour mission d’accompagner les enfants et les jeunes, en particulier les plus vulnérables, afin de les élever et les soutenir. Avec des antennes et des comités de soutien en Europe, plus précisément en France, en Belgique, au Luxembourg et en Suisse, l’association étend son action au-delà des frontières sénégalaises.

La mendicité forcée des enfants reste un fléau persistant malgré les engagements pris par le gouvernement sénégalais. L’organisation française se bat depuis plus de 30 ans pour sortir ces enfants des rues et leur offrir une vie meilleure. Au cœur de cette lutte, le centre d’accueil offre aux enfants talibés

(issus des écoles coraniques, NDLR) une lueur d’espoir. À travers des actions concrètes, il s’est donné pour mission de trouver des solutions durables pour la réinsertion de ces enfants laisser à eux-mêmes dans les artères de Dakar. L’équipe du directeur et co-fondateur Loïc Treguy mène des actions sur le terrain depuis plusieurs décennies. Son engagement est multiple : santé, éducation, sécurité, formation professionnelle et protection des droits de l’enfant. L’association intervient principalement dans la capitale sénégalaise, où de nombreux talibés vivent dans des conditions déplorables, victimes de maltraitance et exclus du système scolaire.

En ce qui concerne les financements, Village Pilote Europe adopte des procédés similaires à ceux mis en place au Sénégal. Les dons des particuliers, des entreprises ainsi que les subventions constituent les principales sources de fonds d’appui. De plus, des initiatives telles que des cagnottes ou des campagnes de financement participatif sont régulièrement lancées par les sympathisants de l’association afin de sponsoriser les projets. Il est important de souligner que les antennes européennes de l’ONG reposent sur l’engagement bénévole des individus. Avec seulement un salarié en France, l’association compte sur la mobilisation des volontaires et des bénévoles pour mener à bien ses actions en Europe. Leur dévouement et leur soutien sont essentiels pour assurer le succès des projets et la pérennité de l’engagement de Village Pilote. Ainsi, l’antenne de la fondation en Europe s’engagent à promouvoir la solidarité internationale, à améliorer les conditions de vie des enfants et des jeunes, et à favoriser leur développement global. Grâce une approche inclusive et à des actions concrètes, l’association continue de faire une réelle différence dans la vie des jeunes, tant au Sénégal qu’en occident.

« VP Europe, branche européenne de Village Pilote, joue un rôle essentiel en sensibilisant et en mobilisant les acteurs européens. Ces activités contribuent directement au quotidien des jeunes pris en charge par Village Pilote au Sénégal. Grâce à la mobilisation de partenaires financiers, matériels et techniques, VP Europe soutient les activités menées sur le terrain. De plus, des actions de sensibilisation sont organisées dans les établissements scolaires européens, permettant de sensibiliser les jeunes générations à la solidarité internationale », relate Manon, chargée de communication. Elle ajoute que « des séjours solidaires au Sénégal sont également organisés, offrant aux bénévoles européens l’opportunité de découvrir et de participer activement aux projets de l’association ».

1.700 jeunes et enfants pris en charge grâce à ce programme

Au fil des années, l’organisation a réussi à accueillir une centaine de jeunes issus de familles vivant dans une extrême pauvreté. Grâce à ces initiatives, ils ont pu accéder à l’éducation, comme tous les enfants du monde. Au Sénégal, le centre se trouve à Lac Rose, l’une des plus grandes attractions touristiques au Sénégal. Il est composé de différentes structures, tels que les dortoirs Oasis, Tremplin et VIP. Les enfants accueillis à leur arrivée bénéficient d’un abri temporaire, voire parfois définitif. Sur place, un environnement sécurisé et favorable à leur développement leur garantit. En plus de l’hébergement, la fondation propose un accompagnement global aux enfants. Des salles de classe sont mises à leur disposition pour qu’ils puissent rattraper leur retard scolaire et acquérir les connaissances essentielles. Une infirmerie est également présente pour leur assurer un suivi médical régulier. Les jeunes sont encouragés à participer à des activités éducatives, artistiques et culturelles, qui élargissent leurs horizons et favorisent leur épanouissement personnel. Au fil du temps, plus de 1.700 jeunes (parfois majeur) et enfants (rarement âgés de moins de 5 ans) ont été pris en charge grâce à ce programme. Chacun d’entre eux est approché avec empathie, écouté et soigné. Les professionnels impliqués s’attachent à comprendre leur histoire individuelle et les facteurs qui ont conduit à leur rupture sociale, dans le but de proposer des solutions adaptées et durables.

Les « écoutes mobiles » se sont avérées être une approche efficace pour aider les enfants et les jeunes en situation de danger. En offrant un espace sécurisé où ils peuvent s’exprimer librement, ces interventions contribuent à restaurer leur confiance en eux-mêmes et en l’avenir. De plus, en les encourageant à quitter la rue, en les accompagnant vers des centres d’accueil appropriés, le programme leur offre une chance de reconstruire leur vie dans des conditions plus stables et propices à leur épanouissement.

Dans les années 2000, un juge a placé entre les mains des responsables de Village Pilote, des jeunes qui auraient dû être incarcérés dans le but de les éduquer. L’association, bien que peu expérimentée à l’époque, a pris le risque de les prendre en charge avec l’aide d’éducateurs spécialisés. Malheureusement, ces jeunes ont fugué après seulement une semaine de prise en charge, préférant vivre dans la rue. « À partir de ce moment, on s’est dit qu’on va trouver des solutions. On a commencé à les trouver dans la rue. On a d’abord instauré la confiance avec eux. Ils nous suivaient maintenant partout. Vu qu’il n’y a pas de règle et de loi dans la rue, on a décidé de louer une maison de 150m2. Le matin vers midi les jeunes viennent pour prendre leur douche, laver leurs habits puis rentrer. Car on ne pouvait pas les héberger. C’est comme cela que le projet Village pilote a démarré », relate Cherif Ndiaye le directeur adjoint de l’association.

Au cœur de la banlieue de Dakar à Pikine, l’ONG a mis en place un réseau de centres d’accueil destinés aux enfants en situation d’urgence et de danger. Le Refuge Pikine est le point d’encrage des « écoutes mobiles » menées par Village Pilote. Il sert de centre d’accueil d’urgence pour les enfants en danger, leur offrant un refuge temporaire avant de pouvoir être réunis avec leur famille ou intégrés dans d’autres centres d’hébergement. C’est également un lieu où les familles peuvent déposer des avis de recherche pour des enfants égarés ou bénéficier de services de médiation familiale.

Construire un avenir meilleur

Village Pilote va au-delà de l’éducation traditionnelle. L’ONG offre aux jeunes talibés des formations professionnelles dans des domaines telles que la couture, la maçonnerie, l’électricité, la mécanique et la plomberie. Ils y apprennent ainsi des compétences pratiques qui leur permettront d’accéder à un emploi stable et devenir autonomes. La journée de ces jeunes est rythmée par les repas pris en commun, dans une ambiance conviviale et solidaire. Ils participent à la préparation des repas et veillent à la propreté du centre. Leur éducation est une priorité, avec des salles de classe colorées ainsi qu’une enseignante dévouée qui encourage leur épanouissement intellectuel.

Lucette Badji, nous plonge dans le quotidien éducatif du centre, où l’intégration des enfants talibés nécessite une adaptation constante. Ce, malgré les frustrations chez certains jeunes qui ont du mal à évoluer. D’après Mme Badji, Village Pilote vise à favoriser le retour en famille et l’insertion scolaire des jeunes talibés. Alphabétiseuse de longue date, depuis 18 ans, dans le dit centre et engagée dans le centre d’accueil des jeunes talibés, elle porte plusieurs casquettes. Elle a partagé son expérience et les transformations remarquables qui s’opèrent au sein de ce centre. « Parmi les enfants qui ont bénéficié de l’accompagnement de Village Pilote, trois d’entre eux se sont particulièrement démarqués. Dame Wilane, qui était autrefois vendeur de sachets d’eau, a réussi à terminer ses études universitaires en devenant Ingénieur Japon Sénégal. Seydou Niang, qui était en situation de mendicité dans la rue avec sa maman, a pu retrouver sa famille grâce aux efforts déployés par Village Pilote. Il poursuit actuellement des études de droit à l’université. Talla, qui était autrefois enchaîné dans une école coranique, a réussi à s’échapper et se trouve également à l’université. Ces jeunes, grâce à Village Pilote, ont trouvé une voie vers un avenir meilleur, et ils sont prêts à témoigner de leur parcours et de ce que cette organisation a fait pour eux », témoigne-t-elle, le visage radieux et fier.

L’engagement de la fondation envers l’insertion professionnelle des jeunes se traduit par des résultats concrets. En 2014, plus de 70 jeunes ont réussi leur réinsertion professionnelle grâce à l’appui et aux ressources fournies par l’organisation. Cette année, en 2023, de nombreux retours en famille ont été réalisés avec succès. « La durée de séjour des enfants à Village Pilote varie en fonction des circonstances. Certains restent deux ans, d’autres un an, voire quelques mois avant que leurs parents ne se manifestent. Un gamin a gardé les contacts de son parent. Un an, il les avait. Il s’est bien stabilisé. Il est venu nous donner les contacts de son marabout pour qu’on contacte ses parents afin d’effectuer son retour en famille », raconte Lucette Badji.

Les limites de Village Pilote

Manon, la chargée de communication du centre d’accueil partage son point de vue sur les défis auxquels l’organisation est confrontée. « Le principal objectif de Village Pilote est d’augmenter les capacités du centre afin de mettre en œuvre des projets bénéfiques pour les jeunes filles et les femmes. Cependant, trouver des financements reste un défi majeur pour l’organisation. Le fonctionnement du centre demande des ressources considérables, notamment pour rémunérer les nombreux animateurs indispensables à la gestion des enfants. Bien qu’il bénéficie de subventions provenant de bailleurs, ces fonds sont généralement spécifiquement affectés à des projets particuliers, ce qui ne permet pas de couvrir tous les salaires des animateurs. La principale difficulté actuelle de l’organisation réside dans la recherche des financements nécessaires au fonctionnement global du centre et à la rémunération de tous les intervenants », explique la chargée de communication.

« Gérer près de 400 enfants par an, requiert des ressources financières importantes. Village Pilote compte sur diverses sources de financement, tels que des bailleurs nationaux et internationaux, l’État, des partenaires financiers étrangers, des entreprises, des particuliers et le grand public sensible à la mission de l’organisation qui effectuent des dons. Cependant, à ce stade, les ressources nécessaires ne sont pas encore suffisamment disponibles pour répondre à tous les besoins. Chaque année, Village Pilote doit trouver les financements nécessaires pour répondre aux besoins du centre », explique-t-elle.

En effet, le centre a besoin d’environ 400 millions de francs CFA par an pour couvrir uniquement les frais de fonctionnement. Manon reconnaît que leur fondation ne dispose pas des mêmes ressources financières que d’autres organisations qui ont recours à des campagnes publicitaires payantes et disposent de grandes équipes de communication. Malgré les contraintes, l’équipe fait de son mieux avec les moyens dont elle dispose. Des campagnes de collecte de denrées alimentaires et de dons financiers sont organisées chaque année, notamment pendant les périodes du ramadan et de Noël. En outre, Village Pilote organise chaque année son gala de levée de fonds en mai.

Moderniser les daras

Face aux défis financiers auxquels font face de nombreuses ONG, il urge de voir d’autres solutions telles que la transformation des écoles coraniques traditionnelles, connues sous le nom de « daras », en institutions modernes. Elle peut être la clé pour mettre fin au problème persistant de la mendicité et de la situation des enfants de rues au Sénégal. Longtemps critiqués pour leur rôle potentiel dans la perpétuation de la mendicité infantile, les écoles coraniques ont été pointés du doigt pour les conditions précaires dans lesquelles les enfants talibés, souvent issus de milieux vulnérables, se trouvent. Contraints à mendier dans les rues pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leurs maîtres coraniques, ces enfants ont suscité la préoccupation de la société civile. Bien que certaines ONG aient entrepris des efforts louables pour améliorer leurs conditions de vie, les contraintes financières ont freiné leur impact.

L’initiative de moderniser les « daras » propose une approche novatrice et pleine de promesses pour résoudre cette problématique complexe. En transformant les daras en établissements éducatifs complets, avec un soutien financier et logistique gouvernemental, il devient envisageable de garantir une éducation de qualité aux enfants talibés tout en les préservant de la mendicité. Le manque d’accès à une éducation formelle a été identifié comme l’une des raisons majeures de la persistance de la mendicité. La modernisation des écoles coranique par l’État, offre une solution solide en fournissant aux enfants les compétences éducatives et professionnelles nécessaires pour forger leur avenir en tant que membres productifs de la société. Bien que des investissements considérables soient requis, les avantages à long terme pourraient être substantiels, contribuant à la réduction de la pauvreté, et offrant aux enfants des perspectives qu’ils n’auraient jamais envisagées.

Malgré la volonté politique du gouvernement sénégalais qui depuis 2016, avait ordonné leur retrait dans les rues de Dakar, les enfants-talibés, estimés à plus de 100 000, squattent encore les coins à Dakar. Cette mendicité rapporterait plus de 5 milliards FCFA par an aux maitres coraniques, selon Human Right Watch.

Le reportage résolument européen d’Amélie Reichmuth, 29 ans, nous éclaire sur un combat qui allie lien social et santé mentale. Polyglotte, elle sait l’importance de maîtriser une langue pour s’intégrer et s’est penché sur l’association Elderlearn, qui veut « rompre l’isolement » en créant des binômes de personnes âgées solitaires et d’immigrés désireux d’apprendre le danois.

Elle a reçu le deuxième prix dans la catégorie « France » pour son reportage « Danemark : Grâce à Elderlearn, l’intégration devient un vecteur de lien social ».

Danemark : Grâce à Elderlearn, l’intégration devient un vecteur de lien social – Amélie Reichmuth

Rompre l’isolement en mettant en relation une personne âgée avec un immigré désireux d’améliorer sa maîtrise du danois : C’est la mission que s’est donnée l’entreprise sociale et solidaire Elderlearn (“Les aînés apprennent”, ndlr). Une idée qui pourrait faire des émules au-delà de la Scandinavie, dans un contexte post-covid marqué par la dégradation de la santé mentale des Européens. “C’est un plaisir de passer du temps avec Michal. Je l’appelle “mon petit fils tchèque”” s’enthousiasme Doris. Michal renchérit: “Doris est fantastique, elle est très active, et nous nous comprenons sur plein de plans”.

Cette amitié entre Doris et Michal est née il y a quatre ans, lorsque la retraitée danoise de 74 ans a fait la connaissance du jeune Tchèque de 23 ans grâce à Elderlearn. Cette entreprise sociale et solidaire a en effet pour objectif de renforcer le lien social en facilitant le contact entre des personnes âgées avec des personnes nouvellement arrivées au Danemark.

Quatre ans plus tard, Doris et Michal continuent à se fréquenter, et passent régulièrement du temps ensemble autour d’un café ou à l’occasion d’une sortie au musée.

Sur les réseaux sociaux d’Elderlearn, on trouve de nombreux témoignages de binômes comme celui de Doris et Michal qui mettent en lumière les belles rencontres que l’entreprise a su créer. Cette réussite a d’ailleurs été récompensée par le prix de “l’idée la plus folle du Danemark” lors du festival politique “Folkemødet” (“La rencontre du peuple” ndlr) l’an dernier, et a propulsé Andreas Reventlow et Nicklas Stenfeldt, les deux co-fondateurs de l’entreprise, sur la prestigieuse liste “Forbes 30 under 30”, qui distingue les jeunes talents les plus prometteurs d’une génération.

Quand l’intergénérationnel rejoint l’interculturel : L’ingéniosité de la nécessité

L’histoire d’Elderlearn débute en 2014, alors qu’Andreas Reventlow se prépare à un échange universitaire en Autriche, où il est censé étudier en allemand… Sa maîtrise de la langue de Goethe laissant toutefois à désirer, il décide de faire du bénévolat dans une maison de retraite située à Essen (Allemagne) afin de combler ses lacunes. C’est ainsi qu’il commence à partager le quotidien des résidents en déjeunant avec eux tous les jours.

De retour au Danemark, il entame l’écriture de son mémoire de master en sociologie à l’automne 2016, dont le sujet porte sur l’isolement des personnes âgées. C’est à cette occasion qu’il reprend ses visites auprès de résidents en maison de retraite, et découvre un article qui suggère que le bénévolat est l’un des meilleurs moyens pour les personnes âgées d’améliorer leur qualité de vie.

Andreas se remémore son expérience en Allemagne, et invente ainsi le concept à l’origine d’Elderlearn : Pour rompre l’isolement des personnes âgées, il faut les considérer comme des membres actifs de la société, qui peuvent contribuer à relever des défis collectifs comme l’intégration des populations immigrées.

 Elderlearn, mode d’emploi

L’entreprise est officiellement lancée quelques mois plus tard, et rencontre très vite un franc succès. Il faut dire que le principe est étonnant par sa simplicité : Les seniors volontaires intéressés à donner de leur temps ainsi que les personnes nouvellement arrivées au Danemark s’inscrivent gratuitement sur le site d’Elderlearn, qui filtre les demandes et matche les binômes en fonction de leur localisation géographique, leur parcours de vie, mais aussi leurs centres d’intérêts.

“Nous n’avons pas de profil type de nouvel arrivant ou de personne âgée – L’intérêt d’Elderlearn est justement que tout le monde peut faire partie du projet et devenir bénévole, indépendamment du sexe, de l’âge, de l’étnicité ou la religion. Le plus important en tant que sénior, c’est d’avoir envie d’aider, et d’avoir envie d’améliorer son danois si l’on est un nouvel arrivant. Nous avons bien sûr beaucoup d’anciens professeurs qui deviennent bénévoles, mais nous insistons beaucoup sur le fait qu’on n’a pas besoin d’avoir enseigné la grammaire danoise pour pouvoir aider.” souligne Ditte Louise Weldingh, la directrice générale de l’entreprise.

Dès le départ, tout est fait pour instaurer un échange basé sur la transparence et la confiance entre les participants. C’est pourquoi il est demandé aux personnes immigrées de fournir un extrait de casier judiciaire vierge afin que ces rencontres se déroulent dans un cadre sécurisant pour les séniors. L’entreprise fournit également une liste de sujets types à aborder lors des premiers échanges et assure un suivi régulier des binômes.

Si Elderlearn recommande aux participants de programmer une rencontre par semaine d’une durée minimale d’une heure, il leur appartient de décider de la fréquence et de la durée de ces moments de partage. En cas d’arrêt des rencontres du fait d’un des participants, l’entreprise s’assure également que le participant qui souhaite poursuivre cet accompagnement puisse trouver un nouveau partenaire.

Un concept novateur qui s’est imposé

Lorsqu’Elderlearn voit le jour en septembre 2017, cette approche novatrice représente un vrai pari dans un pays où l’immigration est traditionnellement perçue comme une menace pour l’État providence, et qui s’est illustré ces dernières années par sa politique restrictive en la matière.

Ce pari va néanmoins s’avérer gagnant, et les chiffres publiés dans une étude du Centre de Recherche en santé humaniste de l’université de Copenhague l’an dernier parlent d’eux-mêmes : Depuis le lancement d’Elderlearn, 1 600 binômes ont été formés dans plus de 70 communes à travers le Danemark, tandis que 92% des participants recommanderaient l’expérience.

Par ailleurs, l’entreprise sociale et solidaire bénéficie du soutien financier des communes dans lesquelles elle est implantée ainsi que de l’appui de fondations privées; un investissement de long terme, puisque qu’il permet de faire d’apporter une solution à deux enjeux de société majeurs en apportant du bien-être dans la vie quotidienne des personnes âgées et des immigrés, tout en renforçant le lien social entre différents groupes au sein de la population danoise.

Le lien social : La meilleure des protections sociales

Il faut dire que l’enjeu est de taille : Selon une étude de l’autorité de santé publiée l’an dernier, le nombre de personnes déclarant souffrir d’isolement au Danemark a augmenté de 3,5% entre 2010 et 2021. Si cette augmentation généralisée peut en partie être expliquée par les restrictions sanitaires adoptées pendant la pandémie, deux types de populations restent particulièrement à risque : Les personnes âgées de plus de 67 ans, ainsi que les personnes d’origine étrangère.

Cette tendance risque d’ailleurs de se renforcer au cours des prochaines années, car ces deux groupes vont continuer de croître, avec 45% de personnes âgées et 49% d’étrangers en plus au sein de la population danoise en 2060 par rapport à aujourd’hui.

De surcroît, l’apprentissage de la langue danoise ainsi que le développement d’un réseau personnel sont deux des facteurs clefs, outre l’obtention d’un emploi, qui interagissent entre eux, et sont considérés comme cruciaux pour une intégration réussie au sein de la société danoise.

Dans le même temps, les conséquences négatives de la solitude sur la santé, tant mentale que physique, sont d’ores et déjà identifiées : Le manque de contact et de relations sociales privilégiées peuvent en effet entraîner du stress et donc favoriser l’apparition de maladies, l’augmentation des visites chez le médecin, des hospitalisations et des congés de maladie, voire des retraites anticipées… ce qui entraîne des coûts supplémentaires estimés à 7,4 milliards de couronnes (soit près d’un milliard d’euros) pour le système de santé, toutes tranches d’âges confondues, selon les chiffres présentés à l’occasion du lancement de la “Stratégie Nationale contre la solitude” le 20 juin dernier.

De fait, la solitude est un enjeu de santé publique d’ordre sanitaire comme économique, tant pour les individus concernés que la société, auquel Elderlearn apporte une solution concrète et relativement simple à mettre en œuvre tout en construisant des ponts entre les générations et les cultures. De surcroît, l’entreprise s’inscrit pleinement dans l’objectif défini par cette nouvelle stratégie nationale : Réduire de moitié le nombre de personnes souffrant de la solitude au Danemark à l’horizon 2040, en partant du postulat que c’est un défi qui doit être pris à bras le corps par l’ensemble de la société.

Une idée qui fait son chemin

Outre la dimension sanitaire de sa mission, Elderlearn pourrait à long terme également contribuer à relever d’autres défis majeurs auxquels la société danoise est confrontée, comme la difficulté à recruter et fidéliser du personnel qualifié dans de nombreux secteurs, notamment dans le domaine du médico-social.

“Au cours des prochaines années, nous allons nous concentrer sur l’établissement de partenariats autour de deux axes de travail : Le recrutement et la rétention de personnel dans les métiers du soin et de l’accompagnement d’une part, et la rétention des talents internationaux comme des séniors dans les entreprises danoises de l’autre.” détaille Ditte Louise Weldingh.

Il faut dire qu’en six ans d’existence, Elderlearn a su développer une méthode qui a fait ses preuves pour renforcer la cohésion au sein de la société danoise, résultats de plusieurs études scientifiques à l’appui.

Pour autant, le modèle économique d’Elderlearn reste à pérenniser, comme l’explique la directrice générale: “Le plus grand défi d’Elderlearn est d’assurer le financement du travail mené par le secrétariat général. La participation des séniors et des nouveaux arrivants est volontaire et gratuite, mais les relations publiques, le recrutement et le processus de mise en relation en lui-même, qui est très méticuleux, ont un coût – Et ce n’est pas un service qui peut être assuré par des volontaires avec la même profondeur et qualité que notre secrétariat. Par ailleurs, les communes danoises font actuellement beaucoup d’économies sur leur budget, ce qui limite nos possibilités de financement, afin que nous puissions trouver un match à tous les concitoyens qui souhaitent former un binôme. C’est l’une des raisons qui fait que nous aimerions initier des partenariats avec des entreprises privées.“

 Une inspiration pour le reste de l’Europe ?

Si ces considérations d’ordre politique au niveau local révèlent les difficultés que rencontrent les entreprises sociales et solidaires comme Elderlearn à concilier une mission d’intérêt général avec des intérêts économiques, il n’en reste pas moins que renforcer le lien social reste un enjeu de société majeur, bien au-delà des frontières du Danemark.

Dans une communication rendue publique le 07 juin dernier, la Commission Européenne appelle ainsi de ses voeux l’adoption d’une vision globale autour de la santé mentale au niveau européen, soulignant qu’avant même la pandémie, 84 millions de personnes dans l’UE souffraient de troubles de la santé mentale, pour un coût estimé à 600 milliards d’euros, soit 4% du PIB européen. Cette tendance n’a fait qu’augmenter de par “l’effet covid”, si bien que le nombre de personnes à travers l’UE souffrant de solitude et d’isolement a doublé depuis 2019.

Parmi les principes qui devraient pouvoir s’appliquer à chaque citoyen européen, la Commission cite notamment le droit “d’avoir accès à une prévention adéquate et efficace” en matière de santé mentale. Dans ce contexte, le Danemark pourrait, une fois n’est pas coutume, être un état membre précurseur, grâce à l’innovation sociale que représente la solution apportée par Elderlearn.

À l’heure de l’intelligence artificielle, l’expérience danoise a par ailleurs l’audace – et le mérite – de célébrer l’intelligence collective en tirant profit des ressources humaines dans toute leur diversité. Une initiative comme Elderlearn pourrait ainsi ouvrir la voie à une société plus inclusive et résiliente, où l’humain aurait retrouvé sa juste place au cœur de la cité, en renouant avec le lien social, un geste charnière à la fois.

C’est en tout cas la conviction de Ditte Louise Weldingh: “Il y a beaucoup de potentiel pour un projet similaire (à Elderlearn ndlr) dans d’autres pays, car les problématiques que nous mettons en lumière existent dans le monde entier”.

Marie, 24 ans, passionnée de vulgarisation et de géographie, nous offre un reportage éloquent sur le sujet apriori technique de la terre crue. Alternatif au béton, ce matériau utilisé partout dans le monde depuis des siècles est remis au goût du jour en France par la Fabrique Cycle Terre. Plus écologique, plus sain, recyclable à volonté, quasiment inépuisable… Un bel exemple de pratique du passé mise au service de solutions d’avenir.

Elle a reçu le troisième prix ex-aequo dans la catégorie « France » pour son reportage « La construction en terre crue, armée face au béton ».

La construction en terre crue, armée face au béton ? – Marie Dougnac

Et si on recyclait la terre des chantiers pour construire des bâtiments plus sains à l’impact carbone modéré ? C’est l’idée de Cycle Terre, coopérative francilienne subventionnée par l’Union Européenne, dont le projet à la fois social et écologique autour de la construction en terre crue a vocation à s’exporter dans d’autres pays européens, déjà séduits par cette initiative d’économie circulaire.

On le sait peu, mais le béton, omniprésent en ville, émet bien plus de gaz à effet de serre que le secteur de l’aviation (8% contre 3% environ). Pourtant, il existe un matériau de construction plus écologique, plus sain et recyclable à volonté, permettant de construire des logements résistants et bien isolés : la terre qui se trouve sous nos pieds.

Ce n’est d’ailleurs pas pour rien que la terre crue est la méthode de construction la plus employée au monde – et ce depuis des siècles, de l’Afrique à l’Amérique en passant par l’Europe (on pense aux demeures savoyardes en pisé ou aux murs en torchis des maisons à colombages).

Convaincue que cette pratique n’a rien de précaire ou d’ancestral, la Fabrique Cycle Terre recycle la terre issue des chantiers du Grand Paris pour bâtir en région parisienne des logements, des écoles et même des salles de spectacle.

Pour en savoir plus, direction Sevran (en Seine-Saint-Denis) pour y rencontrer Teddy Dusausaye, directeur général de cette coopérative qui a fait de la terre crue le fondement d’un projet d’économie circulaire à la fois social et écologique, voué à être reproduit ailleurs en France et en Europe.

Des tonnes de terres excavées à valoriser

Chaque année en Île-de-France, plus de 22 millions de tonnes de terre sont excavées, dans le cadre notamment des chantiers du Grand Paris et du métro Grand Paris Express. Une quantité de terre considérable (dont le volume représente une pyramide 2 fois plus haute que la Tour Eiffel), qui a l’avantage d’être puisée assez profondément pour ne pas comporter de pollutions d’origine humaine. Pourtant, déplore Teddy Dusausaye, ces terres sont très peu valorisées. Certaines servent seulement à combler les carrières et à vallonner les parcs, et la plupart parcourent des kilomètres pour finir dans des zones de stockage de déchets qui empiètent sur les sols naturels et agricoles.

D’où l’idée de Cycle Terre : récupérer ces terres excavées non polluées pour les transformer en matériaux de construction en terre crue. Teddy Dusausaye nous détaille les étapes de cette valorisation. Les terres d’excavation, dont la qualité est évaluée directement sur chantier, sont séchées puis broyées dans la région. Elles arrivent ensuite à la Fabrique Cycle Terre, dans un grand hangar moderne et lumineux. Là, elles sont triées en fonction de leur teneur en sable, gravier et argile, avant d’être transformées en quatre matériaux différents : des blocs de terre compressée ou BTC (employés pour construire murs et cloisons), des enduits à base d’argiles, des mortiers de pose (qui servent de joint et de liant) et des panneaux d’argile permettant de doubler les murs et les parois.

Une fois certifiés, ces matériaux serviront à construire des logements collectifs ou sociaux, des maisons individuelles, et, dans 70% des cas, des établissements publics comme des hôpitaux, des écoles ou des gymnases. Sur l’écran de notre guide, les

exemples défilent : à Fontenay-sous-Bois, les locaux de l’école Paul-Langevin mêlent déjà bois et terre crue. À Meulan-en- Yveline, c’est un hôpital que l’on construit avec des briques de terre comprimées, utilisées ici à des fins thérapeutiques. La terre crue devrait aussi servir à construire la salle multisports de 8 000 places commandée pour les Jeux Olympiques de Paris 2024, la future Arena Porte de la Chapelle.

Car Teddy Dusausaye ne le cache pas : le succès est au rendez-vous pour la Fabrique, dont le nombre de devis et de clients explose. Et si la demande est telle, c’est que la terre crue cumule les avantages.

Les bons points de la terre crue

En plus d’être une ressource locale et abondante, la terre crue est saine et ne comporte aucun polluant. Elle est notamment dépourvue de composés organiques volatiles (COV), première source de pollution des espaces intérieurs. Si on n’y ajoute aucun produit chimique, elle devient recyclable à volonté, « ce qui fait de Cycle Terre une entreprise d’économie circulaire », précise Nathalie Piochon, assistante commerciale.

Autre avantage de la terre crue : sa fabrication, comme son nom l’indique, ne nécessite aucune cuisson et reste économe en énergie et en CO2. À l’inverse de celle du béton, qui nécessite d’employer du sable (ressource rare, extraite au détriment de l’environnement et transportée sur des kilomètres) et du ciment (qu’on obtient en brûlant du charbon pour chauffer de la pierre calcaire à très haute température et qui est responsable de 7% des émissions mondiales de gaz à effet de serre). Et à Cycle Terre, la production se veut économe en ressources : « l’eau de pluie est réutilisée, les BTC sont séchées grâce à un système innovant qui récupère la chaleur du toit en verre, et on utilise des fibres 100% naturelles (comme la paille locale) pour renforcer les panneaux de terre » détaille le directeur de l’usine. Certes, on ajoute parfois du sable et du ciment aux BTC pour améliorer leur résistance à l’eau et à l’abrasion, mais le sable est souvent local et cet ajout minime et ponctuel – on n’ajoute que 5% de ciment dans seulement 15% du volume produit.

Isolant acoustique efficace, la terre crue permet aussi de réguler les variations de température et d’humidité, étant dotée d’une forte inertie thermique et d’une capacité à absorber puis relâcher la vapeur d’eau en fonction de l’humidité ambiante.

La terre crue a enfin des qualités esthétiques : agenouillé devant une large palette d’échantillons, Teddy Dusausaye explique qu’il suffit d’ajouter à la terre des pigments naturels pour faire varier sa teinte et obtenir ainsi un nuancier très riche, apte à satisfaire les besoins et les goûts des clients.

Une solide alternative au béton

À chaque étape du cycle de vie du bâtiment (construction, usage et recyclage), la terre crue affiche donc un bilan carbone très léger, qui fait d’elle un moyen efficace pour réduire l’empreinte environnementale du secteur de la construction.

Car du fait de bâtiments mal isolés très énergivores et de l’usage massif du béton (qui, s’il était un pays, serait le 3ème émetteur de gaz à effet de serre), le secteur reste le premier consommateur d’énergie de l’UE et la source de 40% de ses émissions de gaz à effet de serre. Miser sur la terre crue permettrait donc à l’Europe de répondre à ses objectifs stratégiques et environnementaux : atteindre la neutralité carbone d’ici 2050 et gérer la flambée des prix de l’énergie.

Teddy Dusausaye souligne d’ailleurs que si la terre crue a connu une évolution bien plus rapide que celle du bois, c’est surtout grâce aux nouveaux impératifs environnementaux européens : la directive sur la performance énergétique des bâtiments, qui impose depuis 2022 la rénovation des bâtiments classés G et les constructions « neutres » en carbone, ou le Rerovation Wave qui vise à doubler les taux de rénovation thermique des bâtiments d’ici 2030.

Cycle Terre n’est pas la seule à profiter de ce regain d’intérêt pour la terre crue. En Nouvelle-Aquitaine et avec le soutien de la métropole de Bordeaux, le collectif Desterres recense les argiles locales disponibles pour la construction, tandis que CTA et Atouterre oeuvrent respectivement en Midi-Pyrénées et en Bretagne.

Et le succès est loin de se limiter à la France : les bâtiments en terre crue se multiplient en Catalogne, et le belge Anton Maertens, porte-parole de BC materials, nous confie que sa société a vu sa production passer de 50 à 700 tonnes entre 2019 et 2022. Avant de nous citer un de ses modèles : l’autrichien Martin Rauch, pionnier de la démocratisation de la terre crue avec son usine produisant des murs en pisé préfabriqués au coeur du Vorarlberg.

Un projet social et écologique à dupliquer

Mais Cycle Terre, Société coopérative d’intérêt collectif (Scic) depuis juillet 2020, veut aussi faire de cette initiative d’économie circulaire un projet social et humain. Car si le projet a été subventionné à 80% par l’UE – ce qui a permis d’investir dans la production en l’absence de marché, donc sans garantie de retour rapide sur investissement – c’est aussi pour sa capacité à créer du lien social et à revitaliser les territoires.

À Sevran, des équipes de douze salariés maximum – dont des jeunes de la ville formés par l’association locale Compétence emploi – échangent ainsi avec une dizaine de partenaires : la mairie, des artisans locaux, mais aussi des cabinets d’architectes et le laboratoire de recherche pluridisciplinaire CRATerre, destiné à diffuser le savoir-faire de la construction terre crue.

Une dimension sociale omniprésente dans les projets relatifs à la terre crue. Dans le Cotentin, ENERTERRE privilégie les chantiers participatifs pour créer du lien social en milieu isolé et remédier à la précarité du logement. Quant au réseau MediTERRE, il crée des synergies entre les acteurs de la terre crue en Méditerranée, dont l’italien Vide Terra qui propose des séminaires collectifs autour du pisé.

La terre crue à grande échelle : un sujet à creuser

Mais le souhait de Cycle Terre, rappelle Teddy Dusausaye, c’est que ce projet puisse être dupliqué et que la terre crue devienne un matériau de construction courant.

Pour cela, la priorité est de créer d’autres « filières terre crue », des cycles de valorisation des terres excavées ancrés dans les territoires. « Ce n’est pas la ressource qui manque, car toute métropole produit une quantité considérable de terres excavées ! ». En Suisse par exemple, chaque canton sort chaque année l’équivalent d’une pyramide de Khéops de terre, soit 2 millions de mètres cubes. Reste en revanche à assurer l’acheminement vers les sites de production de la terre et du sable, la formation des travailleurs et la production des matériaux.

Pour que l’usage de la terre crue devienne un réflexe, il faut aussi, estime Teddy Dusausaye, surmonter deux obstacles. Le premier est administratif : « alors qu’un bâtiment doit se conformer à des réglementations précises pour être assuré, le système de normes et certifications pour la terre crue reste embryonnaire ». Certes, la Fabrique a publié des Fiches de déclaration environnementale et sanitaire (sortes de cartes d’identité environnementales des produits) et obtenu trois ATEx1, mais l’appareil normatif doit encore être développé. Le deuxième obstacle est culturel : « la construction en terre crue est encore perçue comme une technique ancestrale réservée aux pays en développement » constate Teddy Dusausaye, qui admet néanmoins que la réalisation récente de bâtiments modernes en terre crue a fait évoluer les mentalités.

Façonner l’avenir de la construction en terre crue

Mais alors, la terre crue pourrait-elle remplacer le béton ?

Teddy Dusausaye est réaliste. La terre crue a des inconvénients. Côté fabrication, elle nécessite un savoir-faire qui s’est largement perdu dans les pays occidentaux, et doit être séchée avant d’être utilisée. Peu résistante à l’eau et au gel, elle doit aussi être traitée contre la pluie pour éviter l’érosion et l’infiltration, et comme elle supporte mal les forces de traction et mouvements sismiques, elle est rarement utilisée comme élément porteur. Se pose aussi la question de son coût. Bien qu’amorti en quelques années par la moindre consommation énergétique des bâtiments, il reste supérieur à celui du parpaing ou du béton, la terre crue nécessitant une main-d’oeuvre plus abondante et spécialisée ainsi que des certifications onéreuses.

Le béton, lui, reste solide, peu cher, polyvalent et rapide à construire grâce à la préfabrication. Et on ne dispose pour l’instant d’aucune alternative pour construire les fondations de bâtiments en hauteur – même si dans la ville yéménite de Shibam, surnommée la « Manhattan du désert », s’élèvent depuis le XVIème siècle des gratte-ciels de 8 étages en brique de terre. Pour la construction des premières rangées de murs et les encadrements de portes, la Fabrique propose d’ailleurs des briques de terre dites stabilisées, auxquelles ont été ajoutés 3 à 6% de ciment.

Pas question donc de se passer totalement de béton à l’heure actuelle. En revanche, la terre crue pourrait limiter considérablement son usage en permettant la construction de bâtiments mixtes, associant, comme le siège de la Fabrique Cycle Terre, des blocs de terre crue, une ossature béton et une structure bois. « La terre crue peut être massivement utilisée dans des quartiers entiers » assure Teddy Dusausaye. Et quand on parle prix, le belge Anton Maertens dévoile son plan d’attaque : « il faut agir sur deux tableaux : d’un côté standardiser la production en terre crue pour en diminuer le coût, et de l’autre faire en sorte que le prix des autres matériaux intègre les externalités négatives que génère leur production, comme les émissions de CO2 ou la pollution ».

Pour en convaincre professionnels et particuliers, la Fabrique a accueilli en juin 2022 les huitièmes assises de la terre crue. Des intervenants de France et d’Europe ont évoqué des techniques récentes comme l’impression 3D (très développée en Catalogne) ou la terre coulée (qui a des propriétés similaires à celles du béton mais est réalisée avec de l’argile plutôt qu’avec du ciment).

Car pour tous, l’enjeu est le même : démocratiser la terre crue. Un défi majeur que la synergie entre acteurs européens et l’évolution des règlementations pourraient permettre de relever, et qui répondrait à la fois à l’urgence environnementale et à la demande partagée d’un cadre de vie plus sain. Mais pour construire une ville saine et durable avec moins de béton et plus de matériaux géo-sourcés, ce sont aussi les imaginaires collectifs qu’il faut refaçonner.

1 Appréciation Technique Expérimentale, qui évalue la faisabilité, la sécurité et la durabilité d’une méthode de construction.

Tout juste diplômée en journalisme, Emilie met ici en avant des étudiants qui s’engagent dans le domaine de la santé mentale. Les meilleurs interlocuteurs des étudiants étant leurs camarades, une formation aux premiers secours en santé mentale dispensée à l’université leur permet de repérer les « signes de souffrances psychologiques » puis de « venir en aide à leurs pairs ».

Elle a reçu le troisième prix dans la catégorie « France » pour son reportage « Étudiants secouristes en santé mentale à l’Université de Bordeaux ».

A l’université de Bordeaux, on sensibilise les étudiants sur la santé mentale – Émilie Andrieux

À l’Université de Bordeaux, des étudiants deviennent secouristes en santé mentale. Mise en place depuis 2019, la formation aux Premiers secours en santé mentale (PSSM), sensibilise les élèves sur le sujet et leur apprend à repérer les signes de souffrances psychologiques pour venir en aide à leurs pairs.

En mars dernier, l’un de ses camarades s’est suicidé. À ce moment-là, Aude Poirier, vingt-trois ans, réalise l’importance de la prévention en santé mentale. « Il n’avait que dix-neuf ans, il faisait partie des meilleurs élèves, il avait des amis et pourtant, il n’allait pas bien », confie-t-elle, bouleversée. Cet événement pousse la jeune femme à suivre la formation aux Premiers secours en santé mentale proposée par l’Université de Bordeaux.

Venu d’Australie, le programme « Mental Health First Aid » (MHFA ou PSSM en français) a été déployé il y a cinq ans par le Ministère des Solidarités et de la Santé et par le Ministère de l’Enseignement supérieur. L’objectif est d’augmenter la connaissance en santé mentale des étudiants afin qu’ils soient capables d’agir face à une détresse psychique. Crée en 2001, son développement s’est accéléré avec la crise sanitaire qui a eu un effet négatif sur la santé mentale de la population.

« Les étudiants vont moins bien qu’avant la crise sanitaire »

Selon un rapport de la Commission européenne sur l’impact de la Covid-19 (2022), 50 % des 15-25 ans interrogés, estiment que la crise sanitaire a détérioré leur santé mentale. La Commission s’alarme également face à la hausse des états dépressifs et anxieux.

Même constat au niveau national. Selon le dernier rapport de Santé publique France (février 2023), la part des 18-24 ans touchée par la dépression a bondi de 80 % en quatre ans. Ainsi, plus d’un jeune sur cinq souffrirait de symptômes dépressifs. 

Pour Christophe Tzourio, épidémiologiste à l’Université de Bordeaux, « la Covid a laissé des traces. Les étudiants vont moins bien qu’avant la crise sanitaire ». Depuis septembre 2022, il mène avec d’autres chercheurs une étude comparée sur l’état de la santé mentale des étudiants avant et après la pandémie. 

Une formation aux Premiers secours pour aider les étudiants

C’est pour répondre au mal-être grandissant de la population estudiantine, que des pays européens comme l’Irlande, les Pays-Bas ou l’Allemagne déploient la formation en milieu universitaire. Lors du discours sur l’Etat de l’Union de 2022, l’Union européenne a promis d’agir en matière de santé mentale. Avec plus d’un milliard d’euros investi et près d’une vingtaine d’initiatives annoncées, l’Union européenne souhaite renforcer la prévention et investir dans la formation en santé mentale. 

En Allemagne, l’Université Friedrich Schiller a été la première à mettre en place le secourisme en santé mentale. L’Université forme non seulement les étudiants, mais aussi le personnel universitaire comme les professeurs et les agents administratifs.

En France, les formations dispensées à l’université attirent essentiellement des étudiants. Durant une formation, on compte généralement un membre du personnel pour dix élèves. Inspiré de la formation aux Premiers secours physiques, le programme destiné à former des   « étudiants secouristes », leur apprend à intervenir auprès d’une personne en souffrance, à lui apporter une première aide et à la rediriger vers des professionnels.

L’Université de Bordeaux est l’une des premières à s’être portée volontaire pour mettre en place ce dispositif. D’autres universités comme Pau ou Limoges se sont également engagées.

Pour y participer, les élèves doivent simplement s’inscrire au préalable. Tous les étudiants inscrits dans un établissement d’enseignement supérieur français proposant ce programme, peuvent en bénéficier gratuitement. Organisé sur deux jours ou quatre demi-journées, il est dispensé par des professionnels de l’Espace Santé Étudiants des universités, eux-mêmes formés par l’association PSSM France. À Bordeaux, sept formateurs les organisent, dont des infirmières, des psychologues et un médecin.

C’est pour en apprendre plus sur la santé mentale et pouvoir venir en aide à ses camarades que Roger Ngonne, doctorant, participe à la formation. « L’une des doctorantes de première année ne va pas bien, je veux pouvoir l’aider. La thèse, c’est une période difficile », confie-t-il. Le jeune homme sait de quoi il parle. Il a frôlé le burn-out il y a un an et a réussi à s’en sortir grâce au sport.

Au tout début, le programme ciblait les doctorants, mais au fil du temps et pour répondre à la demande, l’Université de Bordeaux a ouvert la formation aux autres étudiants et au personnel universitaire. « Les étudiants sont une population particulièrement fragile, avec beaucoup de manifestations de troubles psychiques », explique Nadège Benhamou, infirmière et formatrice. Pour elle, il est essentiel de former le plus grand nombre d’élèves pour permettre une prise en charge plus rapide.

À la table de Roger, Aïda, étudiante en psychologie, attend beaucoup de ce stage. « C’est très utile, ça me servira à l’école, mais aussi plus tard au travail ». La tête plongée dans le manuel qu’on leur a distribué, elle scrute avec attention le planning. Au programme de ces deux jours, une formation théorique sur les différents troubles psychiques. Les troubles dépressifs, anxieux, psychotiques seront abordés. S’en suit une partie pratique avec des mises en situation. Cybèle, dix-neuf ans, a participé à la formation il y a quelques mois et a été marquée par la mise en scène sur le suicide. « C’était la partie la plus difficile, il fallait trouver les bons mots pour rassurer la personne, ça avait l’air réel », se rappelle l’étudiante en médecine.

À la fin des quinze heures de formation et une fois le certificat en poche, les étudiants connaissent par cœur le plan d’action PSSM. « C’est AERER, pour approcher, écouter, réconforter, encourager et renseigner », déclare avec assurance Cybèle.

« C’est une réussite »

Plusieurs études attestent de l’efficacité du programme « Mental Heath First Aid ». Une étude (Morgan, Ross & Reavley, 2018), comptant 5 000 participants issus de huit pays différents, met en évidence la bonne assimilation de la formation.

Ahn, participante, reconnaît les bénéfices du dispositif. « Je me sens prête à dispenser les premiers gestes de secours, je saurai comment réagir maintenant ». D’après une étude de PSSM France, 87 % des étudiants secouristes formés se sentent prêts à intervenir et à aider une personne en difficulté. Pour Caroline Jean-Pierre, Présidente de PSSM France, la formation améliore la confiance des étudiants dans leurs interactions avec les personnes ayant un problème de santé mentale.

A Bordeaux, près de 1 000 étudiants ont été formés. « Pour l’instant, c’est une réussite, beaucoup d’étudiants veulent y participer », détaille Florence Touchard, infirmière et coordinatrice du projet. C’est l’établissement qui compte le plus d’étudiants secouristes avec presque quatre-vingts formations organisées depuis 2019. Mais le déploiement n’est pas uniforme. Seuls cinquante-trois établissements de l’enseignement supérieur ont mis en place le programme.

« Ce ne sont pas des professionnels »

Sarah, étudiante en informatique, ne cache pas sa déception. C’est lors d’une conversation avec des amies, qu’elle entend parler de la formation. Enthousiaste, elle se renseigne, mais découvre que son école, située à Amiens, ne la propose pas. Même déconvenue pour Maria, étudiante Erasmus à la Sorbonne. Elle a essayé de s’inscrire cette année, en vain.   « Trop de monde, pas assez de place », résume amèrement la jeune femme. Elle espère désormais que son université à Madrid finira par proposer le programme.

Pour Ahn, le stage est trop court et ne permet pas d’aborder toutes les thématiques. Elle regrette de ne pas avoir parlé des automutilations et des troubles alimentaires. « On nous a donné un petit manuel à la fin, mais ce n’est pas aussi utile qu’une formation en temps réel », explique l’étudiante.

La Fédération des Associations Générales Étudiantes (FAGE), se dit favorable à la formation aux Premiers secours en santé mentale. « C’est une bonne initiative, ça sensibilise davantage les étudiants, mais ce ne sont pas des professionnels après deux jours, il ne faut pas qu’ils l’oublient », insiste Sarah Biche, vice-présidente innovation sociale à la FAGE. Pour elle, le principal danger, c’est qu’une personne en souffrance soit mal prise en charge ou que les secouristes absorbent une charge mentale qu’ils ne peuvent gérer. « Ils sont là pour écouter et rediriger, c’est déjà beaucoup ». Le mieux selon elle, serait de proposer des formations complémentaires pour que les étudiants continuent à se former.

L’association PSSM France rappelle toutefois sur son site internet que la formation ne se substitue pas à une prise en charge professionnelle. Le but est avant tout de faciliter le recours aux soins. Souhaitant déployer le secourisme en santé mentale, le gouvernement français s’est fixé l’objectif d’atteindre les 150 000 secouristes formés d’ici 2025.